半年以后，联合舰队离开了亚空间，出现在他们眼前的是一片陌生的星空。
这片星空由三个大的河系组成，直径大约在500万光年。
人类舰队和联盟军向着最近的一个河系飞去，这个河系大约25万光年的直径，是一个棒旋星系。
在河系的边缘，人类舰队和联盟军停了下来。
王洛派遣了1000艘小型战舰先行向着河系内部飞去。
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在xjnc星系，人类舰队还是没有找到平安号的下落，不过作为传送坐标的黑色花朵倒是找到了不少。
负责搜寻工作的指挥官认为这个星系的文明在故意躲避人类舰队。
于是，他让搜寻舰队在每个恒星系都放置了多个量子传送装置，同时仔细查找收集在每个恒星系中的黑色花朵，迫使这个本土文明的活动范围越来越小。
在这个策略下，牧星者文明已经系人类战舰撞见过两次了，不过两次牧星者文明都顺利的逃脱了人类舰队的追捕。
牧星者的大树模样飞行器也尝试着对人类舰队发起过攻击，但是一个完整舰队的火力和探索战舰的火力是天差地别。
人类舰队只是一轮简简单单的集火，就把大树的防护罩打的摇摇欲坠，吓的牧星者只能狼狈逃窜。
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在牧星者的大树飞行器中，陈平安在这半年多来一直努力的在和牧星者交流沟通，试图说服他们。
通过交流得知，牧星者称呼大树飞行器为牧树，总共有十一颗，它们分布在不同的区域进行收割。
齐格文既是这一颗牧树飞行器的首领，也是整个牧星者的首领。
牧星者的总人口在150万左右，他们的平均寿命在800左右，但是他们的生育率不高，使得他们的人口增长很慢。
而这牧树飞行器也不是他们自己造的，它们是在牧星者文明诞生之前就已经存在于他们的母星上了。
这些牧树飞行器的材质就是一种特殊的木材，它整体就像是一棵天然长成的大树，然后再雕琢出来的。
整个牧树飞行器的功能和结构就像是为牧星者量身打造的一样。
第一代牧星者的首领达尔文发现了它们，并且成功启动了它们，因此牧星者的文明进入了星际时代，但是牧星者自身的科技没有得到多大的发展。
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另外，陈平安让琳达姐妹和穆塔兄弟多跟跟牧星者交流，多说说外面世界的事情，这一招使得更多的牧星者向往外面的世界。
在陈平安被困牧树飞行器里面大约一年多的时候，人类舰队已经把牧星者的飞行器逼到了编号xjnc恒星系一带的几十个恒星系中了。
人类舰队许多次正面撞见了牧星者的牧树飞行器，不过人类舰队并没有对牧树飞行器发起致命的攻击，每次还都给他们发讯息，希望他们能把平安号和平安号的船员交出来。
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陈平安从一些亲近的牧星者口中知道了人类舰队已经找了过来，并且在对牧星者进行围堵。
于是，她主动找到了齐格文，希望他能放平安号离开，并且保证人类舰队不会对牧星者进行报复。
齐格文的回复已经不像以前那么坚决了，他说让他和族人们再商量一下。
就在这个时候，齐格文面前的通讯花朵疯狂的开始了闪烁，是其它十艘牧树飞行器的首领同时在联系他。
原来，人类舰队早就判断出了牧星者的牧树飞行器的准确数量，也锁定了所有牧树飞行器的位置。
人类舰队同时出现了在牧树飞行器隐藏的恒星系，向它们发起了攻击，给牧树飞行器留的唯一撤退路线就是齐格文所在的位置。