永宁侯惴惴不安的心顿时如泡在温水中一般熨贴舒坦。
皇后娘娘真真是女中尧舜，明德惟馨，冰壶秋月。
天子侍读的圣旨一下，永宁侯府圣眷犹在。
“臣必铭记于心，不负皇后娘娘大恩。”
不过，谢督主是不是太替皇后娘娘着想了。
“退下吧。”
“切记谨言慎行。”
谢逾挥挥手，示意永宁侯退下。
见状，永宁侯珍而重之的行了个大礼。
永宁侯景肃垚于尚方司外，见到了被宫人架着，披头散发遍体鳞伤的陈氏。
雪白的中衣上，满是污血。
永宁侯下意识的想上前搀扶住陈氏。
可想到陈氏那些诛心之语，伸出的手僵在了半空。
他最恨的不是陈氏和离，也不是冒名顶替，而是陈氏竟处心积虑毁了信儿。
“麻烦各位公公把她送到宫门外。”
永宁侯缩回手，丝毫不遮掩心中的厌恶和冷意。
昏昏沉沉的陈氏听到永宁侯的声音，艰难的睁开眼睛，身体止不住颤抖，可被散落的青丝挡住的嘴角却高高扬起。
她受住了尚方司的刑罚。
马车上。
永宁侯皱着眉，看着蜷缩在马车上奄奄一息的陈氏，心中三分疑惑三分气愤还有四分嫌恶。
早知需与陈氏同乘，他就命人多牵一匹马了。
永宁侯别过头去，阖上眼睛。
“侯爷，到了。”
骏马嘶鸣，马车停下。
永宁侯抢先一步不带任何留恋的走下马车，长长的吸了一口气。
随即，安排府医给陈氏治伤。
就算死，也不能死在永宁侯府。
“侯爷，二老爷过府了。”
永宁侯的脑海里蓦地浮现出谢逾那句清泠泠的不轻信不轻言。
陈氏处心积虑的背叛，多多少少都让傻白甜永宁侯警醒了些许。
当年，就是庶弟揽下去幽州打听陈氏品性的差事。
这其中，有无牵扯？
是无心之失？
永宁侯忍不住在脑子里多转了个圈。
╭╮
“兄长。”
景肃勤的声音一如既往的虚弱，带着明显的喘息，脸色似乎比昨日更差一些，嘴唇惨白无血色。
永宁侯瞧着景肃勤这副路都走不稳的病秧子模样，心头的疑惑悄无声息间又散去了不少。
活都活不长久，怎么可能算计他。
更别说肃勤待他这个兄长向来谦逊守礼恭谨规矩，事事以他为先，为他着想。
是谁也不可能是肃勤这个病秧子啊。
“可有连累到兄长？”
景肃勤迎上来，绝口不提陈氏，字字句句皆是坦荡，面上的焦急担忧恰如其分。
永宁侯细细的打量着景肃勤的每一丝神情，瞧着还是他的好庶弟啊，可为何心里就是别扭呢。
或许是一朝被蛇咬，十年怕井绳吧。
“陛下和谢督主申斥本侯治家不严有眼无珠，但总归陈氏冒名顶替之事可大可小，看在永宁侯府先辈功勋的份儿上，特恩准本侯接回陈氏，自行定夺。”
“陛下和谢督主还是念着永宁侯府的过往牺牲的。”
“只是冒名顶替？”景肃勤手心里攥着一根小红绳，红绳上缀着一块花纹繁复的长命金锁。
话一出口，景肃勤就知不妥。
连忙补救道“我是担忧，那尚方司素来是酷刑无数，更遑论还有谢逾那个阉人和东厂参与，东厂恶名昭彰，欲加之罪何患无词。”
永宁侯淡淡的瞥了景肃勤一眼，心中的怪异感更盛。
东厂何时介入了，他怎不知？
“肃勤慎言。”
据他观察，陛下与皇后青梅竹马之谊牢不可破，谢督主也是一心为皇后，而皇后娘娘待他和信儿不薄，他也该为皇后两肋插刀。
皇后的盟友，也是他的盟友。
四舍五入一下，大家都是一条船上的。
骂谢逾阉人，就相当于是骂他阉人！
这么一想，永宁侯看景肃勤愈发不顺眼了。
病人，不修身养性，戾气这么大更容易短寿。
景肃勤一噎，心中憋闷“是我关心则乱，失言了。”
“不知大哥打算如何处置陈氏。”
永宁侯皱着眉，挥挥手“不急，先让府医治治她身上的伤，别不明不白的死了。”
“肃勤，当年你亲赴幽州打听，竟没有察觉陈氏的不妥？”
好不容易交代一件事，还出这么大篓子。
景肃勤将手心里的长命锁收进袖子里，扑通一声实实在在的跪在了地上“兄长，是我的疏忽，才让兄长蒙受奇耻大辱。”
“男女有别，碍于礼节名声，我赴幽州也不便直接上门求见陈氏孤女，只好隐姓埋名向陈家外出采买的小厮丫鬟，以及陈府周边的百姓打听。”
“那时想着，在地位家世相当的人面前，柔顺温婉守礼实属正常，若能待下人和普通百姓仁善宽和，才是真的表里如一。”
“不论是陈府的下人还是周边百姓，都言那陈家大郎的孤女是难得的菩萨心肠。”
“明明是官家小姐，从不摆架子。”
“多方求证，确定无误后，我才在侍从的陪伴下遥遥的看了她一眼。”
“貌无瑕疵。”
“所以，这才给兄长去信言那陈氏可为继室。”
“都是我的疏忽，还请兄长家法处置。”
一番话，有理有据，永宁侯挑不出任何毛病。
永宁侯看着跪在地上自责内疚惶恐不安的景肃勤，叹了口气。
家法？
就景肃勤这单薄脆弱的身体，三十杖下去，直接一命呜呼，下去见永宁侯府的列祖列宗了。
他爹临死前特意交代他要善待庶弟庶妹。
这么年轻下去，他也不知该如何交待。
扪心自问，这些年，他待庶弟庶妹是问心无愧的。
虽不算亲厚，但也是尽了兄长该尽的责任。
肃勤的病体需要名贵的药材滋补着，银子是大把大把的花，他眼睛都没有眨一下。
薇薇说他对陛下一见倾心非君不嫁，他就厚着脸皮冒着风险，送她入陛下的后宫。
入宫就病，这可不怪他。
是庶妹没福气。
“这也不怪你。”
“人，咱们是从陈家接的，陈家总该给我永宁侯府一个交代。”
“你且回去吧。”
“近来侯府事忙，你就先不要过来了。”
景肃勤低垂着头，遮住了眼里的嫉妒和愤恨。